Falsos inspectores del Minsa en Panamá: alerta para clínicas y farmacias

Qué dijo el Minsa el 27 de octubre de 2026

Según Telemetro, el Ministerio de Salud (Minsa) de Panamá alertó el 27 de octubre de 2026 sobre personas que se hacen pasar por funcionarios para exigir dinero a comercios, farmacias, salones de belleza, laboratorios y otros establecimientos. El pretexto son supuestas irregularidades en permisos sanitarios, manipulación de alimentos u otros requisitos legales¹.

En su cuenta de X, el Minsa precisó que los estafadores dicen ser inspectores sanitarios, veterinarios o funcionarios del Departamento de Farmacia y Drogas. Los cobros llegan por llamada o WhatsApp y se piden por Yappy, banca en línea o depósitos a cuentas personales o de sociedades anónimas¹.

Una estafa recurrente en Panamá: 2019 a 2026

La alerta de octubre es la más reciente de una serie. En diciembre de 2019 el viceministro de Comercio Interior, Omar Montilla, denunció en San Miguelito a falsos funcionarios del Ministerio de Comercio e Industrias con identificaciones sin logo oficial que pedían dinero para no reportar avisos de operación⁸. En octubre de 2021, durante un operativo nocturno en Juan Díaz, el Minsa advirtió que «personas ajenas al Minsa» se hacían pasar por inspectores y exigían pagos o donaciones para evitar cierres⁹.

En 2020, la jefa de Salud Pública de Herrera, Stacy Osorio, explicó que se ofrecían capacitaciones y certificados de protocolo covid-19, con cobros de hasta $300, y que el trámite era gratuito⁷. En julio de 2023, en Los Santos, el Minsa describió a falsos funcionarios de Control de Alimentos que ofrecían «manuales de higiene» sin valor oficial y pedían depósitos a cuentas privadas⁵; días después, su Dirección Nacional de Control de Alimentos y Vigilancia Veterinaria habló de «cobros fraudulentos» y recordó que no se reciben pagos en línea ni con tarjetas⁶.

En enero de 2023, en Colón, el director regional Edgar Coto alertó de dos falsos funcionarios que exigían $400 a comerciantes; dijo que los inspectores «no solicitan dinero a ningún comerciante»⁴. El 10 de marzo de 2026 el Minsa reiteró la alerta y recordó que estas prácticas «constituyen delitos de suplantación de identidad y estafa»².

Clínicas privadas: el caso de Veraguas y Chiriquí

El patrón ya llegó a la salud privada. En agosto de 2024, Panamá América informó de estafas contra dos clínicas privadas en Veraguas y nueve casos en Chiriquí. Los impostores amenazaban con multas e incluso con el cierre; a las clínicas de Veraguas les pedían actualizar sus permisos sanitarios y el manual de procedimientos a cambio de una suma, que pagaron por banca en línea. El Minsa abrió una investigación administrativa³.

El director regional de Chiriquí, Federico Alberto Pérez, explicó que cada inspección se documenta con un acta, con copia al representante legal del establecimiento, y que «ningún inspector está autorizado para sancionar, multar o dar plazos»³. Quien dirige un consultorio, una clínica estética o una farmacia es blanco natural porque depende de permisos de funcionamiento y del registro sanitario. Para el marco legal de quién puede inyectar y qué se exige, vea la guía de medicina estética en Panamá y el mapa legal del médico.

Cómo reconocer una inspección legítima

• Es presencial y con identificación. El funcionario debe mostrar carné institucional vigente y una nota con el objetivo de la diligencia¹².
• Deja un acta. La inspección se documenta y el representante legal recibe copia³; en 2023 el Minsa añadió que los inspectores legítimos van uniformados y portan carné⁶.
• No cobra en el local. Una multa requiere resolución formal y se paga en las instancias oficiales de la región de Salud, con recibo¹; en Los Santos, el Minsa dijo que las sanciones se pagan solo en sedes regionales⁵.
• No pide Yappy, banca en línea ni depósitos a cuentas personales¹³.
• No vende «manuales» ni «certificados» por fuera del trámite oficial⁵⁷.

Qué hacer si recibe una llamada o visita sospechosa

El Minsa recomienda verificar la identidad del funcionario y confirmar la inspección con la región de Salud correspondiente; no entregar dinero ni transferir; desconfiar de amenazas y pagos urgentes; no compartir contraseñas ni códigos; conservar llamadas, mensajes, números y documentos; y denunciar ante las autoridades competentes, incluida la Fiscalía, si hubo pérdida¹. La nota de Telemetro no incluye teléfonos de denuncia, así que consulte los canales vigentes en el Minsa o en su región de Salud.

Lo que dice la ley: Ley 524 de 2026

Según La Prensa, la Ley 524, sancionada por el presidente José Raúl Mulino el 26 de mayo de 2026, reforma los artículos 220 y 221 del Código Penal: la estafa simple se castiga con 3 a 6 años de prisión, con aumento de hasta un tercio si hay usurpación de identidad, medios cibernéticos o informáticos, o daño económico entre $50,000 y $100,000; la agravada, con 7 a 12 años¹⁰. Panamá América reportó que el Ministerio Público contó 2,279 denuncias por estafa hasta abril de 2026, un 20 % más que en 2025¹¹. Antes de su sanción, Infobae describía el proyecto con rangos distintos (4 a 6 años), por lo que conviene citar el texto sancionado y no el borrador¹².

Este riesgo convive con el control real del Estado sobre medicamentos y cosméticos. El 1 de septiembre de 2026 el Minsa lanzó una campaña contra medicamentos falsificados; el director nacional de Farmacias y Drogas, Uriel Pérez, dijo que este año se cancelaron varios registros sanitarios de productos vendidos sin autorización¹³. Más contexto en alertas y campaña del Minsa contra falsificados y el doble rasero del registro sanitario en estética.