Quién puede inyectar rellenos y toxinas en Panamá: ley y casos

La pregunta legal: ¿quién puede inyectar en Panamá?

En Panamá, la medicina estética inyectable no tiene una ley única que lo diga todo, sino varias piezas. La más reciente es la Ley 491 del 17 de octubre de 2025, que regula las sustancias modelantes y de relleno en tratamientos médico-estéticos. Según TVN, solo pueden aplicarlas «médicos idóneos especializados en Dermatología o Cirugía Plástica», acreditados por el Consejo Técnico de Salud, y solo en establecimientos públicos o privados autorizados por el Ministerio de Salud (Minsa)¹. Telemetro agrega que los consentimientos informados deben detallar los componentes del producto, las posibles complicaciones y los riesgos². Para el panorama general del médico, véase el mapa legal del médico en Panamá.

Esta nota resume lo que pudimos verificar. No pudimos abrir el texto de la Gaceta Oficial de la Ley 491; los números de artículo provienen de TVN¹.

Ley 491: multas, listado y atención a víctimas

• Listado oficial: el Minsa emite el listado de sustancias permitidas (art. 4), actualizado cada 90 días o antes si las autoridades lo estiman necesario¹².
• Multas (art. 13): B/.10 000 por producir, publicitar o donar sustancias no permitidas; B/.15 000 por importar, exportar o comercializarlas; B/.50 000 por aplicarlas sin autorización del Minsa¹.
• Vigilancia (art. 12): el Minsa recibe denuncias, inspecciona y ejerce control en todo el país¹.
• Víctimas (art. 10): atención médica y psicológica, incluidas condiciones como el síndrome de Asia, y protocolos para extraer de forma segura las sustancias dañinas¹.

Según la misma nota, la ley apunta sobre todo a inyectables como biopolímeros, polímeros y otras sustancias no biodegradables o permanentes¹. No encontramos una fuente oficial que aclare si el ácido hialurónico temporal o la toxina botulínica caen dentro de esa definición; este punto sigue abierto. Más contexto en Ley 491, sueros y micobacterias.

El camino legislativo tuvo fricción. En diciembre de 2024 el presidente objetó parcialmente cuatro artículos; según Panamá América, el Minsa consideraba incongruente publicar un listado porque «las únicas sustancias que deben ser utilizadas son las que cuentan con registro sanitario»³. Ese punto conecta con la Ley 419 de 2024: comercializar un producto sin registro sanitario es falta gravísima, con multa de B/.15 001 a B/.25 000⁴.

Idoneidad y Consejo Técnico de Salud: qué significa

El Consejo Técnico de Salud existe desde el Código Sanitario (Ley 66 de 1947): su artículo 110 establece que estará conformado por ciudadanos panameños y por profesionales legalmente autorizados para ejercer, según recuerda el Decreto Ejecutivo 14 de 2023 (Gaceta Oficial 29730-C)⁵. La Ley 41 de 2002 del Colegio Médico de Panamá exige, para ser miembro, «tener idoneidad para el ejercicio de la profesión», estar registrado en el Consejo Técnico de Salud y asigna al Colegio la tarea de «denunciar ante las autoridades competentes el ejercicio ilegal»⁶. En 2017 el Minsa anunció que desarrollaba una aplicación para que el público verifique si un médico es idóneo; la nota no confirma si llegó a lanzarse¹¹.

Hay una norma más antigua que también pesa: la Resolución 9 del 23 de noviembre de 2009 prohíbe a salones de belleza, estéticas, gimnasios y spas realizar tratamientos invasivos e intervenciones quirúrgicas en el cuerpo humano, y fue la base de decomisos en 2021⁸.

Casos reportados por la prensa panameña

• Pedregal (mayo de 2021): el Minsa y el Ministerio Público cerraron definitivamente una clínica. La jefa de Salud Pública de la región metropolitana dijo que se encontró «a supuestos profesionales de la salud ejerciendo funciones médicas sin la respectiva idoneidad»; no tenía permiso de operación y realizaba rellenos con ácido hialurónico y carboxiterapia. Tres personas fueron aprehendidas⁷.
• San Francisco (mayo de 2021): operativos en un spa donde hallaron «personal que ejercía la medicina estética de forma ilegal»; decomisaron equipos y productos⁸.
• Bella Vista (mayo de 2023): dos pacientes denunciaron secuelas, entre ellas parálisis facial; la clínica la atendía una persona extranjera que no pudo presentar títulos médicos y solo tenía certificados de cursos cortos. El Minsa anunció una denuncia por ejercicio ilegal⁹.

En 2022, el cirujano plástico Jorge Cowes, de la Asociación Panameña de Cirugía Plástica, Estética y Reconstructiva, dijo a Telemetro que los procedimientos por médicos no idóneos «van en aumento» por la promoción de influencers y que las autoridades le habían dicho que «no tienen personal ni equipo» para investigar¹⁰. Según Panamá América, la Región Metropolitana de Salud empezó a atender estas denuncias tras reunirse con las presidencias de la Sociedad Panameña de Dermatología y de la Sociedad Panameña de Cirugía Plástica⁹.

Complicaciones cuando inyecta personal sin formación médica

La evidencia no es de Panamá, pero es consistente y relevante para el médico que recibe al paciente después:

• Brasil, 1 058 médicos encuestados: 12,69 % de los pacientes habían sido tratados por profesionales no médicos; cada médico veía en promedio cinco complicaciones al mes, 17 % con secuelas permanentes, sobre todo cicatrices (78,68 %), inflamación (72,15 %) e infección (65,43 %)¹².
• Rellenos y riñón: una revisión sistemática de 29 pacientes con silicona, metacrilato o aceites (72,41 % en glúteos) encontró enfermedad renal crónica en 55,17 %, cirugía en 20,69 % y 3 muertes; seis reportes señalaban a un inyector no médico¹³.
• Pérdida de visión: una revisión mundial identificó 48 casos nuevos publicados entre 2015 y 2018, 81,3 % con ácido hialurónico; recuperación completa de la visión en 10¹⁴.
• Toxina botulínica: los CDC describieron 7 mujeres con síntomas de botulismo tras toxina presuntamente falsificada en entornos no médicos (4 hospitalizadas, 2 en cuidados intensivos); el informe recomienda que la apliquen proveedores con licencia y formación¹⁵. Una serie de casos de botulismo cosmético ilegal entre 2014 y 2024 sumó 161 casos, la mitad hospitalizados¹⁶.

Para el contexto de productos sin registro y células madre en el país, véase el doble rasero del registro sanitario en estética.